Hay un momento específico durante el recorrido por el Cañón del Sumidero que no se olvida: cuando la lancha se adentra entre las paredes de roca de más de mil metros de altura y uno tiene que reclinar la cabeza hacia atrás para ver el cielo, que queda reducido a una franja azul entre los acantilados. En ese momento entiendes por qué este lugar tiene reputación.
El Cañón del Sumidero es una formación geológica en el río Grijalva, a pocos kilómetros de Tuxtla Gutiérrez, la capital de Chiapas. El paseo en lancha por el cañón es, sin discusión, una de las experiencias más impactantes que se pueden tener en México.
Cómo llegar y desde dónde salir
Hay dos puntos de salida principales para las lanchas:
Chiapa de Corzo: el más popular y organizado. Está a unos 15 minutos de Tuxtla Gutiérrez en colectivo ($25-30 pesos) o taxi ($80-120 pesos). Desde Chiapa de Corzo salen lanchas colectivas que completan el recorrido en aproximadamente 2 horas.
Cahuaré: otro embarcadero más cercano a Tuxtla. Menos concurrido pero con menos lanchas disponibles.
Desde San Cristóbal de las Casas, la mayoría de los tours incluyen transporte + lancha por precios que van de $350 a $500 pesos. Si decides ir por tu cuenta, toma un colectivo a Tuxtla y de ahí otro a Chiapa de Corzo.
Precios de la lancha
El paseo en lancha colectiva cuesta actualmente entre $200 y $250 pesos por persona. La lancha se llena con varios turistas (generalmente 10-15 personas) y zarpa cuando está llena o en horarios establecidos.
Si quieres lancha privada, el precio sube considerablemente: entre $800 y $1,500 pesos dependiendo del tamaño del grupo y la duración. Para grupos pequeños que quieran mayor flexibilidad, puede valer la pena.
Hay que sumarle la entrada al área natural protegida: alrededor de $50-80 pesos por persona, que se paga antes de abordar.
Qué ver dentro del cañón
El recorrido dura aproximadamente 2 horas en cada dirección (aunque generalmente solo hacen el trayecto de ida con regreso por la misma ruta). A lo largo del cañón hay varios puntos destacados:
El Árbol de Navidad: una formación de musgo y algas en la pared del cañón que, especialmente en temporada de lluvias, parece un árbol de navidad natural por la forma en que el agua cae por capas. Es una de las paradas obligadas y los lancheros se aseguran de llevar la embarcación cerca.
La Cueva de la Ceiba: una cueva a nivel del agua donde los murciélagos duermen durante el día. La lancha se mete parcialmente y el guía ilumina el interior.
Los cocodrilos: en el río Grijalva hay cocodrilos de río, y en el recorrido es común avistar uno o varios tomando el sol en las orillas o en troncos flotantes. Los guías saben dónde buscarlos.
Las paredes verticales: en el punto más alto, las paredes alcanzan 1,000 metros sobre el nivel del río. Ver esa proporción desde una lancha pequeña produce una sensación de insignificancia muy particular.
La basura: hay que decirlo. El río acumula basura plástica significativa, especialmente después de lluvias fuertes. Hay esfuerzos de limpieza constantes, pero la realidad es que el problema existe y puede impactar la experiencia visual en ciertas épocas del año.
Temporada ideal
El cañón se puede visitar todo el año, pero hay consideraciones:
- Noviembre a mayo (secas): el nivel del agua es más bajo, el agua más tranquila y la visibilidad mejor. El “Árbol de Navidad” es más vistoso con menos agua porque se aprecia mejor la formación.
- Junio a octubre (lluvias): el nivel del río sube, el caudal es más impresionante y el verdor de las paredes es intenso. Pero también hay más basura flotante y en días de lluvia intensa las salidas pueden cancelarse.
Consejos prácticos
Llega temprano: las lanchas empiezan a salir desde las 8 am. En temporada alta, las primeras horas son las más tranquilas. A mediodía el embarcadero puede ser un caos de turistas y vendedores.
Lleva protección solar y sombrero: el sol en la lancha es directo y no hay dónde esconderse. Dos horas bajo el sol chiapaneco sin protección es una mala idea.
Lleva chaqueta o rompevientos: dentro del cañón la temperatura puede bajar considerablemente por la sombra y el viento generado por la velocidad de la lancha.
No pierdas el cañón por el teléfono: es tentador grabar todo, pero hay momentos que solo se viven cuando bajas la cámara. El punto de las paredes de mil metros de altura es uno de esos.
Cómo combinar con Chiapa de Corzo: el pueblo de Chiapa de Corzo tiene una plaza central colonial muy bonita, el Museo de la Laca y buena comida regional. Vale la pena llegar con tiempo para explorar antes o después de la lancha. La pepita con tasajo y los tamales de chipilín son obligatorios.
Una nota sobre los guías
Los lancheros que hacen el recorrido suelen tener conocimiento genuino sobre el ecosistema del cañón. Muchos hablan de la flora, la fauna y la historia del lugar con entusiasmo real. No dudes en hacer preguntas; la mayoría disfruta explicar lo que conocen de memoria.
El Cañón del Sumidero es uno de esos destinos que convence a todos, incluso a quienes van con expectativas altas. Eso no es fácil de lograr.
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